مادها مردمانی بودند آریایی نژاد که در ابتدای قرن هفتم ق.م سلطنت ماد، را تأسیس کردند آنها به ایران آمده در آذربایجان و کردستان امروزی سکنی گزیدند. بنیانگذار پادشاهی ماد امیری ایرانی بنام دیا اکو بود که پنجاه سال پادشاهی کرد و نوه ی او هوخشتر که هرودت نام او را کیاکسار نوشته است، بزرگترین پادشاه ماد است. او از شکست پدرش فره ورتیش در برابر آشور درس عبرت گرفت و ارتشی منظم ساخت و فرماندهان و بزرگان قوم سکاها را در یک میهمانی مست کرد و همگی را کشت. با کمک (بنوپولاس سار فرمانروای بابل ) نینوا را نیز تسخیر کرد. باید دانست هوخشتر برای تحکیم روابط خود با دولت بابل نوه خود که دختر ایختودیگو بنام آمجاتی را به بخت النصر پادشاه بابل داد و او باغهای معلق بابل را برای این بانوی ایرانی ساخت که به غلط به سمیرامیس ملکه ی آشور نسبت می دهند. و در آخر آژی دهاک خوش گذران در سال 550 ق.ه از بین رفت  بابلی ها، ایلامی ها و آشوریها  همسایه های ماد بودند. اتحاد مادها باعث شد که آشوری ها در حمله به غرب ایران از آنها شکست خورده و دیگر نتوانند به آنجا حمله کنند. نوه ی دیا اََُکو، هُوَخشَترَ توانست با کمک گرفتن از بابلی ها شهر نینوا را تصرف و دولت آشوری را سرنگون کند .

مادها ضعیف شدند ، سه دلیل ضعیف شدن آنها :

اول : خوش گذرانی پادشاه مادها بود (بخصوص آخرین آنها یعنی آژی دهاک )

دوم : کارهای بزرگان و روسای قبایل بود چون آنها اموال و چراگاههای مردم را به زور می گرفتند .

سوم: دیگر اقوام ایرانی مثل پارت ها و پارس ها با اینکه مالیات به مادها می دادند ولی ناراضی بودند چون به کار آنها رسیدگی نمی شد .